書院是中國封建社會自唐末以后的一種重要的教育組織形式。它以私人創(chuàng)辦和組織為主,將圖書的收藏、整理與教學、研究合為一體,是相對獨立于官學之外的民間學術(shù)研究和教育機構(gòu)。
1.書院的萌芽
書院始于唐代,當時有兩種場所被稱為書院。一種是由中央政府設(shè)立的,主要用作收藏、??薄⒄韴D書的機構(gòu),如唐代的集賢書院、麗正書院,其性質(zhì)相當于皇家圖書館;另一種是民間設(shè)立的主要供個人讀書治學的地方,如李秘書院、松洲書院等。在私人書院中出現(xiàn)了不太普遍的收徒講學活動,雖沒有形成系統(tǒng)的制度,但它已成為書院的萌芽。
2.宋朝書院制度化
書院作為一種教育制度形成和興盛于宋代。北宋初期,書院開始興旺起來,其規(guī)模和數(shù)量大幅度擴展,成為宋初教育的重要組成部分。北宋主要有六所著名書院:白鹿洞書院、岳麓書院、應(yīng)天府書院、嵩陽書院、石鼓書院、茅山書院。南宋各派大師講論自己的學術(shù)主張,積極設(shè)立書院,書院作為一種教育制度得以確立,達到極盛。書院促進了南宋理學的發(fā)展和學術(shù)文化的繁榮,但官學化傾向已經(jīng)出現(xiàn)。書院在北宋時初有發(fā)展,南宋時興盛起來,宋代書院興盛的原因有:第一,國家統(tǒng)一,士心向?qū)W,北宋科舉取士規(guī)模日益擴大,但忽視官學,官學長期處于低迷不振的狀態(tài);第二,朝廷崇尚儒術(shù),鼓勵民間辦學;第三,佛教禪林制度的影響;第四,印刷術(shù)的應(yīng)用,使書籍的制作與手寫本相比,變得極為便利,是促成宋代書院興旺發(fā)達的重要基礎(chǔ)。
書院的管理機制:書院作為教育機構(gòu),是中國古代私學最高級的表現(xiàn)形式。實行山長負責制,山長既是書院的主講人,也是書院的主持人,山長可以減少外界對書院的干擾。書院的宗旨是以發(fā)揚學術(shù)為重,以探明圣賢之學為真旨,以求獲得修身、齊家、治國、平天下之功效。書院盛行講會制度,其學規(guī)指出為學的方向和道德修養(yǎng)的要求,標志著書院走向制度化。
3.元代書院
政府對書院在采取保護制度的同時,也加強了對書院的控制,使書院官學化。元代書院以儒經(jīng)和理學家著作為教材,也教授其他學科。如醫(yī)字、數(shù)學、書學和蒙古字學等,頗具特色;書院數(shù)量也增多,對元代的文化教育和理學的發(fā)展起到了積極作用。
4.明代書院
到了明代中葉以后,書院再次興盛起來,一些失意官僚和在野士人紛紛設(shè)立書院講學,諷刺時政,使書院有了明顯的政治色彩。另外也有一些人,如王守仁、湛若水等,通過書院講學來傳播自己的學說,對書院的發(fā)展產(chǎn)生了一定影響。
5.清代書院
清代前期書院發(fā)展緩慢、沉寂,雍正時期至鴉片戰(zhàn)爭以前政府積極提倡辦書院,書院得到發(fā)展。由于政府對書院進行嚴密控制,主要表現(xiàn)在控制書院的經(jīng)費和設(shè)立,規(guī)定書院師長的聘選、學生的招生和考核等。使書院日益官學化,成為科舉的附庸。